Potosí, el departamento más impresionante de Bolivia

Potosí es una ciudad principalmente minera de Bolivia. Actualmente exporta principalmente plata y estaño.

Se decía que tenía tanta plata en sus minas, que se podía construir un camino de plata desde Sudamérica hasta España con ese material.

Fue hace algunos siglos la ciudad más rica e importante de Sudamérica por la cantidad increíble de plata que tenía. Por las increíbles historias vino gente de todo el mundo a probar fortuna y riquezas. El cerror rico de Potosí (el otrora más importante proveedor de plata en el mundo) hasta ahora tienen a mineros trabajando para seguir extrayendo Mineral.

Es una fascinante ciudad que hasta ahora conserva su arquitectura colonial. Las mujeres todavía usan polleras típicas del año 1800. Ir a Potosí es retroceder en el tiempo.


Para visitar esa ciudad partí de Cochabamba, Bolivia a Potosí. Algo que no todos saben es que es mejor comprar los boletos en la mañana porque se agotan rápido. Normalmente los buses parten a las 7 u 8 de la noche. Yo partí de Cochabamba a Potosí y llegué en 12 horas. El camino está relativamente bien. Es mucho mejor el camino Potosí Cochabamba que Cochabamba Sucre.

En cuanto a buses, hay de todo. Si a uno le gusta la comodidad, el más cómodo es el Bus Bolivar. Hay que pedir Bus cama. El de 3 filas es bueno para gente que viaja sola y no quiere compañía (un no-mochilero).

Hay precios desde 4 dólares hasta 15. Obviamente los buses de 4 dólares son para viajar con gallinas y el olor no es de lo más agradable. Otro problema es que la gente en los buses baratos podría robar las cosas de uno cuando está oscuro y uno duerme.

Qué visitar en Potosí-Bolivia ?

Potosí se caracteriza por haber sido la ciudad más rica en plata de todo el mundo y una de las ciudades más pobladas a nivel mundial (los cronistas cuentan que superaba la población de París). Sin embargo, la caída de los precios de plata, estaño y el agotamiento de los cerros hace que la ciudad empobrezca con el tiempo.

Bueno, entonces, lo primero que hay que visitar es el cerro rico de Potosí, que fue el yacimiento más rico en plata.

Donde se toma un tour al cerro ?

En cualquier hotel tienen ciertos números, ahora yo normalmente voy con Koala tours que está al frente de la casa de la moneda.

Qué se hace en el tour ?

Hay 2 cosas importantes:

1.       Subir al cerro de la ciudad más alta del mundo y ver a toda su ciudad.

2.       Explorar una mina

Es peligroso entrar a la mina de Potosí ?

No si eres valiente. Los únicos accidentes de turistas fueron por turistas que fueron sin guía.

Qué equipos dan al entrar a la mina ?

Cascos, linternas y equipo de minero. También dan hojas de coca. Personalmente no me gusta acullicar la hoja sagrada, pero debo admitir que me fue mucho más fácil entrar a la mina con coca que sin. Realmente ayuda bastante a hacer el paseo más llevadero.

Qué más se hace en el tour a Potosí ?

Hablar con los mineros, manejar su material, verlos trabajar, interactuar con ellos y conocer su realidad.

Algo más se hace en el cerro rico de Potosí ?

Al final del tour hacen una demostración de explosión de dinamita. Bastante impresionante.

Una vez visitadas las minas, qué hay que hacer ?

Lo que sigue es la casa de la moneda. Es un museo de Bolivia, el principal de potosí y uno de los principales de Bolivia.

Al ser uno de los principales acuñadores de metal, Potosí fue también una fábrica de monedas. Tanto en la colonia como posteriormente.

Qué tal las iglesias potosinas ?

Para cuando escribí este artículo (principios del 2010) varias iglesias estaban en restauración. Las iglesias potosinas son las más antiguas, las más bonitas y las que contienen mayor cantidad de historias relacionadas.

Cuál es la mejor época para visitar a Potosí?

De septiembre a Noviembre. En diciembre, enero es un poco lluvioso. La época más fea y fría es en Junio y Julio

Que tal son los precios en Potosí ?

En general, Bolivia es el país más barato de Sudamérica por lo que en general los alimentos le resultarán baratos.

Un desayuno americano: 2.5 dólares

Una taza de café con pan: 1 dólar

Un buen almuerzo de lujo: 7 dólares

Un viejo tren en Potosí

Hay catacumbas en las iglesias. Se siente el ambiente pesado

El colegio Franciscano de Potosí, en Bolivia todavía la iglesia influye en la educación

Este es un diablo dentro de una mina. En su boca hay cigarros. Un amigo me preguntó porqué adoraban al diablo ?. En la mina (apenas se podía respirar y estaba muy oscuro), le mostré el lugar y le pregunté. Crees que Dios habita acá ?. Y entonces entendió porque adoraban al diablo.

Prácticamente en todas las iglesias te permiten subir al tejado. La vista es fabulosa.

Las calles son tan estrechas que los autos se tienen que subir a la acera para estacionarse.

Las casas son coloniales.

El cerro rico fue el yacimiento de Plata más grande del mundo. Este cerro hizo de la ciudad una de las más importantes del mundo. Actualmente el mayor yacimiento de plata está lejos de la ciudad en la minería San Cristobal.