En este bicentenario de Cochabamba voy a hacer honor a los hombre más destacados de Cochabamba:
Mariano Melgarejo.
Considerado por varios como el peor presidente Boliviano de todos los tiempos. La vergüenza de los cochabambinos. Un analfabeto e ignorante que hizo los peores tratados con Brasil (la pérdida del Acre), robar la tierra a los campesinos, y permitió que Chile se adentre en nuestro territorio para causar luego la guerra del pacífico. Entro al poder mediante un golpe militar.
Las historias dicen que un Ministro brasileño se presentó ante Melgarejo con un caballo blanco y otros regalos. Para mostrar su apreciación, Melgarejo tomó un mapa de Bolivia, lo marcó con el casco del caballo y dio esa tierra, muy disputada por los indígenas bolivianos, como regalo al gobierno brasileño. Esto y otros incidentes, como la posesión y venta de tierras en el "altiplano" (la meseta alta) al más alto postor, privó a virtualmente todos indígenas de sus tierras en unas cuantas décadas.
También se dice que en 1870, cuando Prusia invadió Francia, pidió a uno de sus generales de alto rango enviar tropas del ejército para ayudar en la defensa de París, una ciudad con la que estaba fascinado por los relatos de sofisticación y elegancia, pero también una ciudad que ni siquiera sabía localizar en un mapa. El general le respondió que era imposible, que llevaría mucho tiempo cruzar el océano Atlántico. Enfurecido, Melgarejo le respondió No sea tonto! ¡Tomaremos un atajo!"
Cuentan también que una vez un guardia notó que Mariano Melgarejo (que no sabia leer) agarró un periodico pero al revés. El guardia al informarle sobre su error le respondió: "¡Carajo! ¡El que sabe leer, lee nomás".
El terror que le tenían sus subalternos era increible: cuando estaba en una reunión social en el segundo piso del Palacio de Gobierno, llamó a su guardia presidencial y les ordenó marchar al frente. Cuando los soldados llegaron al balcón del palacio tuvieron que seguir marchando hasta caer al piso de la Plaza Murillo. Se dice que hubo algunas fracturas, pero ningún muerto. Si desobedecían la orden directa de Melgarejo otra habría sido su suerte.
Todavía podemos ver en su pueblo natal Tarata su calavera aún con barba y monumentos en su nombre.
René Barrientos.
Entró al poder con golpe de estado a Victor Paz Estensoro. Un traidor de doble cara puesto que fue vicepresidente y derrocó al presidente. Sin embargo era carismático y logró obtener el cariño de la gente por ser temerario, hablar en quechua fluidamente. Es famoso por haber acabado al Che Guevara y a los Cubanos con el apoyo de los Estados Unidos en Ñancahuazú. Murió en un accidente trágico en helicóptero.
En Tarata y algunos lugares de Cochabamba, lo recuerdan con cariño.
Jaime Laredo
Este Cochabambino es un destacado director de orquesta, el más famoso violinista Boliviano de todos los tiempos y excelente músico. Su premio que le dio mayor fama fue el ganar el concurso de la Reina Elizabeth de Bélgica (Queen Elizabeth of Belgium Competition). En honor a la gran dedicación de su padre Eduardo Laredo para hacer triunfar a su hijo, se creó el instituto Eduardo Laredo que otorga becas especiales de estudio a alumnos con vocación musical.
Martín Cárdenas.
El más destacado Biólogo de Bolivia, viajó por toda Bolivia para clasificar especies y recolectar información.. Fue reconocido a nivel mundial por su ardua labor. Cochabamba cuenta con el Jardín Botánico que conserva su nombre.
Nataniel Aguirre.
El mejor escritor de Bolivia con Juan de la Rosa. Existen calles con su nombre y el de su libro. El libro trata de la batalla de la coronilla donde una mujer ciega dirige a las valientes mujeres para pelear contra los españoles por la independencia.
Le sacó las sejas a su abuelo
Joaquín Aguirre Lavayen.
Escritor famoso y creador de puerto Aguirre, un puerto para exportar Soya por el rio Paraguay. Entre sus libros más destacados está Más allá del Horizonte donde describe las aventuras de Pizarro para conquistar el Perú y las aventuras de Franciso Orellana en busca del dorado
Esteban Arce.
Destacado caudillo libertador de America. Comandante de las fuerzas de Cochabamba. Uno de los principales héroes de la independencia de la república. En su honor se creó una provincia y una calle de Cochabamba
José María Achá.
Presidente de Bolivia, derrocado por Melgarejo. Fundó el teatro Achá que posteriormente adquiriría su nombre. En su honor se creó una calle.
Marcelo Quiroga Santa Cruz.
Un destacado político que se convirtió en mártir al ser asesinado por la dictadura de García Mesa. Escritor de una de las más destacadas obras literarias de Bolivia. Los deshabitados. En su honor se hizo la ley Marcelo Quiroga.
Simón I Patiño
Definitivamente, el más destacado de todos los personajes es Simón I Patiño. Este señor nacido en Santibáñez, Cochabamba se volvió uno de los más poderosos y millonarios hombres de su época a nivel mundial. Era el rey del estaño y tenía fama a nivel mundial. Tenía no solo minas en Bolivia si no también en Malaya. Controlaba el precio del estaño a nivel mundial coordinando con Ingleses, Americanos, Asiáticos y Africanos. Patiño tiene un palacio de Portales en Cochabamba en el cual nunca pudo vivir, pero hasta el día de hoy se dedica a difundir la cultura. Existe una importante biblioteca y se difunde e incentiva el arte ahí. También tiene una granja modelo en Pairumani. En la época de Patiño, Bolivia contaba con las más modernas maquinarias para la extracción de mineral. Patiño creó la fundación con su nombre que hasta el día de hoy permite a personas de escasos recursos y gran inteligencia estudiar en Suiza, Ginebra. Fue el creador del Banco Mercantil, que hasta el día de hoy es el banco más solvente de Bolivia. Financió la Guerra del Chaco que permitió que nos quedemos con el Petróleo de Tarija y no perdamos más territorio. Los impuestos de los minerales permitieron vivir a Bolivia y sobrevivir. Una vez nacionalizadas las minas, Bolivia se fue al diablo en la parte económica, quedando hasta el día de hoy entre los países más pobres de toda Sudamérica, peleándose el puesto con Paraguay.
Fuente: Wikipedia
